English 
"Di 'gracias'" o "¿Qué dices?" — Como padres, todos hemos usado estas breves declaraciones o indicaciones verbales como recordatorios para que los niños pequeños muestren gratitud cuando les dan un regalo o si reciben un cumplido o un acto de bondad. Sé que la oración anterior parece un poco prolija, pero quédate conmigo. Imagina los escenarios comunes, "Johnny, Billy te dio la mitad de su sándwich, ¿qué deberías decir?" o “Sra. Smith dijo que le gusta tu diadema, Mary. Di 'gracias'. Pero, ¿qué significa realmente 'gracias' para un niño pequeño? ¿Realmente los estamos preparando para una respuesta robótica sin efecto? Es casi como el complejo problema de obligar a los niños a disculparse cuando no están listos para ofrecer una disculpa. Para mí, no parece tener sentido obligar a un niño a “pedir perdón” si realmente no siente pena ni remordimiento por sus acciones o por lo que sucedió. En lugar de una disculpa forzada, una conversación diferente sobre los sentimientos debe tener prioridad. De todos modos, ese es un tema separado que sería mejor guardar para una futura entrada de blog. En pocas palabras, mostrar aprecio y estar agradecido es, en general, un tema bastante amplio y una emoción compleja. Es importante dividirlo en términos que los niños pequeños puedan comprender.
¿Alguna vez ha hablado con su hijo sobre lo que significa estar agradecido? Piense en cuál es el mensaje que se transmite cuando empujamos a un niño a decir gracias. ¿Les estamos pidiendo una respuesta enlatada simplemente reconociendo un regalo o un gesto? O, ¿realmente les estamos pidiendo que respondan con más afecto cuando repiten las palabras gracias? Lo más probable es que, como padres, esperemos que eventualmente los niños puedan mostrar aprecio y ser genuinos y auténticos cuando pronuncien las palabras gracias. Aquí es donde comienza el trabajo duro. . .
Los niños pueden modelar e imitar fácilmente los comportamientos de los adultos que los rodean. Pueden vernos sonreír y decir gracias. Incluso otros pueden pedirles que digan gracias. Claro, aprender a responder diciendo gracias se puede hacer dentro de los primeros 18 meses de vida. Sin embargo, nutrirlos para que desarrollen un sentimiento genuino de agradecimiento lleva tiempo. Como padres, es nuestro trabajo ayudar a los niños a comprender las costumbres sociales del mundo actual. La manera más fácil de ayudar a los niños a comprender lo que significa estar agradecido comienza con una conversación con ellos. Hable con sus hijos todos los días sobre cómo se sienten cuando reciben un gesto amable o un regalo. Ayúdelos a describir sus sentimientos. A veces, sus sentimientos pueden no ser de gratitud o aprecio, sino de incomodidad, timidez o incluso vergüenza. Si este es el caso, tendría sentido por qué su hijo puede tener dificultades para mostrar agradecimiento en una situación en la que las palabras que le pedimos que repita no coinciden con sus sentimientos. Como adultos, todos hemos estado en situaciones en las que podemos decir gracias por ser amables cuando, por dentro, nuestras emociones son bastante diferentes. Los niños no tienen los años de práctica que nosotros tenemos para “pegarnos por el lado de la precaución de herir los sentimientos de alguien”. De hecho, es todo lo contrario. Para los niños pequeños, sus sentimientos son reales y están muy presentes en el momento. Aquí es donde debe ocurrir la práctica diaria y las conversaciones sobre estar agradecido o mostrar aprecio. Practique el juego de roles el acto de dar regalos con su hijo. Guíelos para tener conversaciones sobre lo que pueden apreciar y encontrar bondad en la belleza del mundo que los rodea.
A Parenting Hub le encantaría saber de usted. Envíe sus historias y comentarios a: parentinghub@earlylearninghub.org
